El
Salón de Actos del Excelentísimo Ayuntamiento de La Palma se quedaba
pequeño en la tarde del 17 de mayo, cuando la Archicofradía de María
Auxiliadora celebraba allí una histórica conferencia sobre la venerada
imagen de la Virgen Auxiliadora de nuestra Iglesia del Salvador.
El público expectante esperaba
conocer la historia verdadera de una talla Salesiana que lleva a sus
espaldas miles de oraciones devotas y centenares de vivencias que han
sido recogidas magistralmente en la investigación llevada a cabo durante
años por D. Eugenio Bernal Pérez, Secretario de la Archicofradía.
El acto lo iniciaban las palabras
entrañables de D. Juan Manuel Moreno Orta, quien hizo las veces de
presentador y llevó a conocer el trabajo largo y concienzudo llevado a
cabo por D. Eugenio Bernal.
La
conferencia "María Auxiliadora, una imagen por descubrir" se iniciaba
con la entonación del Magnificat por parte del ponente, quien fue
repasando con palabras sencillas la historia de la devoción a María
Auxiliadora, presente desde el comienzo del cristianismo. De lo general a
lo particular, así estuvo estructurada la conferencia, llevando a
conocer el origen, el significado de la advocación de Auxiliadora y el
sentido que su mayor impulsor Don Bosco le quiso dar a esta universal
devoción mariana.
Poco a poco fue
centrando su discurso en las casas salesianas españolas, bajando a
Andalucía donde desde el siglo XIX han estado presente los Salesianos en
emblemáticas ciudades como Utrera. Sin embargo fue en Ronda donde
comienza la historia de nuestra Virgen Salesiana, según las
investigaciones de D. Eugenio Bernal, la talla de María Auxiliadora de
La Palma fue ejecutada en el año 1940 para sustituir en Ronda a la
desaparecida imagen que presidía el Colegio del Sagrado Corazón. En los
Talleres Salesianos de la Trinidad de Sevilla se daba forma a la nueva
imagen de la Auxiliadora para este Colegio de Ronda, teniéndose
constancia de que llegaría a la ciudad malagueña a fines de este mismo
año de 1940. La devoción a la Virgen de San Juan Bosco fue creciendo en
Ronda y el amor de los fieles fue haciendo realidad el sueño de levantar
un Santuario en su honor. Las obras se llevan a cabo y el Santuario se
alza, ubicándose en el altar mayor un grandioso camarín en el que la
imagen de la Virgen que poseían se veía demasiado pequeña, encargándose a
los catalanes Talleres de Sarriá una nueva talla de María Auxiliadora
que llegaría a Ronda en 1951, días antes de la bendición del nuevo
Santuario.
Ante esto, al acto de
bendición de este Santuario acuden desde Utrera los Salesianos del
Filosofado a cantar en la Solemne Bendición. Al llegar a Ronda se
encuentran con una bellísima imagen de la Auxiliadora retirada al culto,
la cual solicitaron permiso para llevarse con ellos a Utrera, ya que en
su localidad ni en la Iglesia de Consolación donde ellos residían, se
contaba con ninguna talla de la Virgen de Don Bosco. Sucede así, tras
vencer multitud de dificultades la Virgen Auxiliadora se repone al culto
en el Santuario de Consolación de Utrera, donde permanece hasta que en
1961 los Salesianos marchan de aquella ciudad para trasladarse a su
nueva casa en La Palma del Condado.
La
investigación de Bernal profundizaba mucho más, tras conocer la
historia era necesario saber el nombre del maestro escultor que trabajó
en el año 1940 en los Talleres Salesianos de la Trinidad, llegando a dar
con el artista, con el hombre que dió forma a la belleza Salesiana que
en La Palma se custodia. D. Carlos Bravo Nogales, nace en 1915 y fue
profesor de la Escuela sevillana de Artes y Oficios con taller en el
Colegio de los Salesianos de la Trinidad. Además de prolífico imaginero
en la época de posguerra, ejerció de tallista de andas procesionales,
retablista y restaurador hasta su fallecimiento en 1985. Entre sus obras
más reseñables se pueden citar la talla de Jesús Cautivo de Villafranca
(Córdoba), la imagen de Jesús del Gran Poder de Brenes (Sevilla) o el
diseño de los respiraderos del palio de la Virgen de la Esperanza de la
Trinidad de Sevilla. Muy curiosa resultaron las fotografías aportadas en
la conferencia en las que se apreciaba al artista con nuestra
Auxiliadora justo en el momento final del proceso de ejecución. También
llamativa es la historia hermosa que vincula a nuestra Madre Salesiana
con la Virgen Auxiliadora Coronada de la Trinidad de Sevilla, la cual
sirvió de modelo a D. Carlos Bravo a la hora de ejecutar nuestra talla
que iría al Colegio del Sagrado Corazón de Ronda, coinciendo su
finalización con el encargo por parte de los Salesianos de Sevilla de la
restauración de la Titular de la Trinidad a la que tendría que
enriquecer las vestimentas con suntuosos motivos estofados, sirviéndose
de la talla que recientemente estaba finalizando para llevar a cabo las
pruebas pertinentes de estos motivos antes de ponerlos en práctica sobre
la Auxiliadora de la Trinidad, de ahi la similitud más que constatada
entre la Virgen palmerina y la Reina Salesiana de la Trinidad de
Sevilla.
D. Eugenio Bernal cerraba su
conferencia haciendo referencia a la restauración a la que
posteriormente la Virgen Auxiliadora fue sometida en el taller del
palmerino D. Joaquín Moreno Daza, acabando con palabras emocionadas que
se ganaron el aplauso de todos los asistentes. Con el agradecimiento al
presentador y al ponente por parte de D. Javier Rubio, Presidente de la
Archicofradía, se cerraba este histórico acto.
Por
la importancia de los datos revelados y por el magnífico trabajo
llevado a cabo por su autor, les dejamos íntegramente la grabación
sonora de toda la conferencia para que puedan disfrutar de la historia
verdadera de nuestra María Auxiliadora de La Palma.
Pinchar sobre las fotos para verlas a mayor tamaño.
Fotos: Manuel V.
